Grekisk term, vars rot betyder "kunskap", som ofta översätts som "vetenskap", och med vilken de grekiska filosoferna hänvisade till sann kunskap, i motsats till uppenbar kunskap, rimlig tro. För Platon är epistemen sann kunskap, som bara kan vara kunskap om det oföränderliga, om den verkliga verkligheten, om idéer, i motsats till "doxa", till "åsikt", till kunskap om förnuftig verklighet.
För Aristoteles skulle emellertid epistemen vara den kunskap som erhölls genom demonstrationen.
Enligt Platon är sanningen i den idévärlden som är modellen för den förnuftiga världen. Den materiella miljön är uppenbar, förändrad, korrumperbar och förvirrad. Denna förnuftiga värld är känd genom doxa, eller vad är samma, åsikt. Det finns dock en mycket viktig skillnad mellan åsikt och doxa. Platon anser att det är en risk att göra allmänna avdrag från doxa som är uppenbara.
Epistemologi hade sitt ursprung i det antika Grekland, och dess storhetstid började på 1600-talet och blev centrum för filosofisk reflektion. Europeiska filosofin definierar epistemologi som teorin om allmän kunskap och den engelska traditionen som vetenskapens filosofi. i själva verket påpekade Aristoteles det som den vetenskap vars mål är att känna till saker i deras väsen och i deras orsaker. Uppenbarligen är epistemologi en uppsättning kunskap som har vetenskap som ett studieobjekt när man hänvisar till natur, struktur och gränser för mänsklig kunskap.
Man bör överväga att under de senaste decennierna har en mångfald av vetenskapliga diskurser uppstått baserat på flertalet epistemologiska positioner och nya forskningsperspektiv som ingår i termen paradigm. Här är det viktigt att nämna Thomas Kuhn att strukturen i vetenskapliga revolutioner i sin bok hänvisar till termen som arbetssätt och typer av verkligheter som ger modeller av problem och lösningar till ett vetenskapligt samhälle.
