KOL består av försämring av lungaktivitet, vilket påverkar luftflödet hos drabbade människor, på grund av den kontinuerliga hindringen av luftvägarna. Termen kronisk används, vilket hänvisar till det faktum att det varar en livstid.
KOL är progressiv och är inte alltid reversibel. Det kan förhindras och behandlas, men ger långa konsekvenser av nivå fysisk, social och mental hos den drabbade personen.
Det finns två huvudformer av KOL, eller två sätt att uppstå, som är kronisk bronkit (en långvarig hosta med slem) och emfysem (lungskador), även om de flesta av dem som har KOL har en kombination av båda tillstånden.
Denna sjukdom påverkar livskvaliteten för individen som presenterar den, eftersom den begränsar utförandet av många aktiviteter som utförs i det dagliga livet, som att göra sängen, laga mat, gå i trappor, gå snabbt och till och med klä sig. Detta beror på att personen när du utför någon aktivitet som kräver minimal fysisk ansträngning kan drabbas känslan av kvävning, även i ett tillstånd av vila.
Förutom kvävning finns det andra symtom på KOL: kronisk hosta och huvudvärk vid uppvaknande (de förvärras i avancerade stadier av sjukdomen), tendens att lida av förkylning i bröstet, uppblåsthet av sekret, väsande andning, störningar under sömnen och i de senare stadierna av sjukdomen tenderar personen att gå ner i betydande vikt.
Likaså är de som drabbas av KOL mer utsatta för lungcancer och / eller hjärtproblem än någon annan. Dessutom är de utsatta för andra sjukdomar såsom arytmi, högt blodtryck, njursvikt, diabetes, hjärtsvikt, lunginflammation, bland andra.
Huvudorsaken till KOL är rökning, både aktiv (rökare) och passiv (icke-rökare men utsatt för cigarettrök). Det finns också användning av eld för att laga mat utan tillräcklig ventilation och arbeta i slutna miljöer, där personen utsätts för gaser och ångor, vilket är den vanligaste sjukdomen hos kolgruvor, arbetare i industrier som producerar spannmål och arbetare inom sektorn metallurgisk.
KOL är den främsta anledningen till funktionshinder, näst efter hjärtsjukdom. På samma sätt är det den vanligaste kroniska lungsjukdomen i världen, som mest drabbar män, med högre dödlighet hos män.
