Ordet etnologi består av grekiska röster, byggda från "etnos" som betyder "folk" eller "nation", samt "logotyper" som betyder "studie" eller "fördrag" och med suffixet "ia" av alludes till en "kvalitet"; så det kan förstås att det är en vetenskap som behandlar studiet av människors seder. RAE förklarar att etnologi är "vetenskapen som studerar orsakerna till och orsakerna till folks seder och traditioner." Denna disciplin som en del av samhällsvetenskapen och kulturell mångfald baseras på en fullständig analys av produktioner och uppfinningar av allt som rör de olika befintliga mänskliga sociala grupperna.
Generellt strävar etnologin efter att studera och etablera de olika förhållandena mellan egenskaperna hos de olika mänskliga grupperna baserat på deras olika aspekter och element såsom det förhållande eller släktskap som världssamhällen har och deras inflytande på det; religioner och symboliska uttryck som överskrider historien; försörjning utöver civilisationernas ekonomiska system; Det omfattar också de olika sociala och familjeorganisationerna och de politiska systemen. men det är i kulturell mångfald som etnologin bygger mest på att kultur förstås som ett flertal.
Den franciskanska missionären, Bernardino de Sahagún, betraktas som etnologins fader, denna karaktär skrev stora skrifter om etniska grupper, en av dem kallades "General History of the Things of New Spain" som handlade om en analys av egenskaperna hos etniska grupper med vetenskapliga kriterier; Jag förbereder också ett tvåspråkigt arbete eftersom det skrevs på spanska och på Nahuatl-språket.
För flera år sedan ansågs etnologi som den som behandlade studien av dessa samhällen "utan att skriva" eller primitiv; men på grund av dess stora kontrovers avvisades termen "primitiv" för att den kan uppfattas som något vild eller barbar; Tja, det var så författarna från 1800-talet såg det, så den här betydelsen av denna mänskliga vetenskap togs bort.
