Europa är en av de sex kontinenter som utgör jordens yta. I verkligheten är Europa en förlängning av Asien som bildar det välkända Eurasien, men på grund av dess speciella historiska utveckling, liksom dess geografiska skillnader, anses det vara en separat kontinent.
Det begränsar norr med ishavet; österut med Asien vid Uralbergen, Uralfloden och Kaspiska havet; i söder med Kaukasusområdet, Svarta havet, Bosporen, Marmarasjön, Dardanellesundet och Medelhavet; och västerut med Atlanten. Den ligger mellan meridianerna 66º 20´este och 25º västerut, och parallellerna 36º och 71,6º nordlig latitud.
Europas historia är komplex och årtusende, eftersom bosättningen av dess territorium går tillbaka till mänsklighetens mest primitiva tider, därav namnet som den gamla kontinenten. Efter en lång period av migrationsvågor från Asien blomstrade den grekiska och romerska civilisationen, vars dominans markerade en milstolpe i världshistorien.
Historiskt har Europa varit ett viktigt centrum för ekonomisk och kulturell utveckling, och idag är det den mest industrialiserade kontinenten, förutom att ha en stor mängd resurser, både naturliga och mänskliga.
Efter Oceanien är det den minst omfattande kontinenten, den har en yta på 10 530 750 kvadratkilometer, vilket representerar 7,1% av det framkomna området. Dess befolkningstäthet är mycket hög, eftersom dess lilla territorium bebor mer än 7% av jordens invånare och upptar därmed tredjeplatsen när det gäller befolkning.
Det presenterar ett generellt tempererat klimat på grund av breddgraden, utvecklingen av kusterna och det mjuka inflytandet från den varma Gulf Marine Current.
Politiskt är den uppdelad i 49 suveräna och oberoende stater, som tillsammans bildar ett heterogent konglomerat av språk, religioner och kulturer; mer än 50 olika språk, och majoritetsreligionen är kristendomen.
De flesta av den europeiska befolkningen är vita (nordiska, slaviska, Medelhavsområden), även om det finns några av den gula rasen, som lapparna och magyarna. För närvarande finns det invandring bland dem asiater från Fjärran Östern och de från Afrika och Latinamerika.
Europas ekonomi är den största i världen, erbjuder en hög grad av diversifiering och når de högsta handelsnivåerna, mycket av det beror på att Europeiska unionen, som har förenat Västeuropa ekonomiskt och monetärt, är euro den enda valutan för dem.
