Uppgrävning är grävningen och är en term som används särskilt när det gäller ett lik. Detta görs oftast för att flytta en kropp till en annan gravplats av olika skäl. Familjer kan fatta detta beslut att lokalisera den avlidne på ett mer relevant eller bekvämt ställe. På delade familjegravplatser (till exempel ett gift par), om den tidigare avlidne har begravts under otillräcklig tid, kan den andra kroppen begravas någon annanstans tills det är säkert att flytta den till den begärda graven.
I de flesta jurisdiktioner kräver en juridisk utgrävning vanligtvis ett domstolsbeslut eller tillstånd från den avlidnes släktingar. Även i många länder krävs tillstånd från en styrande myndighet som hälsokommittén för att rättsligt ointressera, det vill säga genom ett undertecknat avtal att visa att det finns kunskap om kroppsuppgravningen.
Grävningen av mänskliga kvarlevor sker av ett antal skäl som inte är relaterade till gravplatsen, inklusive identifiering av den avlidne eller som en del av en brottsutredning. Om en person dör i misstänkta fall till polisen kan begära uppgrävning fastställa orsaken eller anledning av dödsfall. Utgrävningar kan också inträffa som en del av gravrån eller som en vanhelgning för att visa respektlöshet. I sällsynta historiska fall (till exempel påven Formosus eller Oliver Cromwell) kan en kropp utgrävas för avrättning, dissektion eller postum gibbetation, det vill säga för att straffa personen efter döden för handlingar som begåtts i livet. Anmärkningsvärda individer kan utgrävas för att svara på historiska frågor. Många egyptiska mumier har tagits bort för studier och offentlig visning. Uppgrävningen gör det möjligt för arkeologer att söka efter resterna för att bättre förstå mänsklig kultur.
I folklore och mytologi har uppgrävning också ofta förknippats med utförandet av ritualer för att förvisa manifestationer av de odöda. Ett exempel är Mercy Brown Vampire Incident i Rhode Island, som inträffade 1892.
