De är ämnen eller kemikalier som reagerar omedelbart under påverkan av en primer eller någon annan extern stimulans, de måste antändas genom detonatorer för att explosionen ska inträffa. Den verkliga början av historien av sprängämnen kan betraktas med upptäckten av svart pulver som användes för att utföra mekaniskt arbete runt 1818. Det är från detta datum att ämnen härleddes som gav vika för en kontinuerlig utveckling av sprängämnen.
De sprängämnen kan delas upp efter att reaktionshastigheten för explosionen i låg och hög, som är de första kemikalier som bryter ner snabbt men utan detonerande och andra hänvisa till deras extremt snabbt för att sönderdela och kallas detonation och dessa i sin tur är de indelade i indexerare, de är känsliga för chock och värme; multiplikatorer, för vilka deras känslighet är mellan initiatorerna och utlösarna som utgör sprängämnena.
Och av sin kemiska natur är de uppdelade i organiska, som aktiveras av en initiator eller bete och deras hantering är säker; oorganiska, de är direkt explosiva och är komponenter i krut och organometalliska används som initiativtagare till andra sprängämnen, de har en detonerande karaktär och en chock eller ros räcker för deras sönderdelning. Dessa ämnen i gruvdrift används också för att bryta, förstöra eller försvaga material med stor hårdhet, vanligtvis stenar. Sprängämnen har blivit orsakerna till stora olyckor och dödsfall i världen.
