Det är en av de mest kända mytologiska varelserna, tillsammans med sjöjungfrur, varulvar och vampyrer, som kännetecknades av att ha mycket ljusröda fjädrar. Ordet går tillbaka till ett grekiskt ursprung, ursprungligen ”φοῖνιξ”. Det betraktas som den grekiska motsvarigheten till andra fåglar, som kommer från olika kulturer, med liknande egenskaper; Ett exempel på detta är Bennu, en egyptisk fågel som representerade allt relaterat till liv och död, något som mycket liknar vad Phoenix betyder för västerländsk kultur, förutom detta finns också Fenghuang, men detta representerar bandet mellan yin och yang. Hans kropp liknade den hos en örn, dess näbb och klor var mycket starka, varför det också ansågs vara en symbol för styrka och vilja, något förstärkt av dess eldröda fjäderdräkt.
Phoenix är dock mest känd för att vara ett djur som hade ett liv på 500 år och efter denna tidsperiod konsumerades det i lågor, för att senare stiga upp igen från sin egen aska. Detta faktum har skapat en serie doktriner och övertygelser, som använder analysen av vad uppståndelsen av Phoenix verkligen representerar, det vill säga tolkar det som om det inte var en bokstavlig handling. Förutom denna kraftfulla förmåga sa man att denna fågel hade krafter att ingen annan var på jordens yta; bland dessa är: hans tårers helande gåvor, hans stora styrka, det motstånd han kunde ha och hans makt över eld.
