Vinst är en ekonomisk fördel där en av parterna dras till tack vare en ekonomisk transaktion, det vill säga det är den återstående delen av de totala intäkterna minus de totala kostnaderna för produktion, distribution och marknadsföring av en produkt eller tjänst. Denna term kommer från ordet "vinna" som översätts som "girighet".
I redovisningen finns det olika termer som ordet vinst kan anta, även om det oftast är en positiv fördel för en av parterna, där vinst är den viktigaste faktorn i transaktionen. Till exempel "De senaste två åren uppnådde organisationen en vinst som var större än tidigare år och översteg en miljon dollar."
Två termer som tenderar att förvirra många människor är ekonomisk vinst och redovisningsvinster, en av dem den som förekommer i bokslutet är de som kallas redovisningskostnader och är vanligtvis råvaran, arbete, bland andra. Men något märkligt är att från den ekonomiska uppfattningen är kostnaden för en produkt inte att han betalar för sig själv utan det värde det kan ha när man använder den i olika alternativ.
Skillnaderna mellan dessa två termer som kan verka lika är att bokföringsvinst inte är ett villkor som kan göra investeringar i ett företag attraktivt, eftersom de som placerar kapital alltid försöker placera sina resurser i det finansiella systemet och inte riskera sitt kapital i utveckling av affärsverksamhet. I ekonomiska system som kapitalism eller nyliberalism är det viktigaste att ju mer som investeras i varor, desto mer pengar har investeraren att tjäna.
Sammanfattningsvis beräknas den ekonomiska vinsten utifrån redovisningsvinsten, eftersom den senare är de pengar som erhålls efter att ha betalat alla kostnader och endast tar hänsyn till de pengar som både spenderats och tjänats. Medan den ekonomiska vinsten ser vad som kallas möjlighetskostnader, vad den redovisningsvinsten inte gör, eftersom det kan leda till allvarliga ekonomiska förluster för organisationen, minskar det dock inte de pengar som företaget tidigare erhållit.
