Ordet geofysik består av latinska rötter, "geo" som betyder "jord", plus ordet "physis" som betyder "natur" och slutligen suffixet "ica" som hänvisar till "i förhållande till". Geofysik är vetenskapen som behandlar studier av jorden i termer av fysiska principer; Dess mål inkluderar studier och undersökningar av fenomen som är relaterade till strukturen, utvecklingen av planeten jord och dess fysiska förhållanden; Den inkluderar undersökningen av det inre av jorden, dess hydrosfär och dess atmosfär, omfattande fenomen som gravitation, elektricitet och markmagnetism. Royal Academy sammanfattar betydelsen av geofysik somden del av geologin som behandlar studier av markfysik som sådan.
Denna vetenskap handlar specifikt om att undersöka naturfenomen och deras förhållande i den inre markvärlden, bland dessa är värmeflöden, jordens magnetfält, tyngdkraften och fortplantningen av seismiska vågor; att för sin studie använder kvantitativa fysiska metoder såsom fysik för reflektion och brytning av mekaniska vågor, och en uppsättning metoder som baseras på mätning av gravitation, elektromagnetiska, magnetiska eller elektriska fält och radioaktiva fenomen. Därför studerar denna vetenskap också utomjordiska fenomen, manifestationer av kosmisk strålning och solvinden som påverkar jorden.
En geofysiker ansvarar för att analysera jordens olika beteenden, inklusive seismologi, oceanografi, vulkanologi, tsunamier, klimatförändringar, markkarakterisering, förnybar energi och många andra fenomen eller beteenden på jorden.
