"Geronte" var namnet på de äldste som ingick i rådet för äldste (Conseil des Anciens), som var närvarande i den klassiska antiken och vid tiden för den franska revolutionen. I Grekland var de nära besläktade med de städer där dorianerna bosatte sig, en av de fyra största grekiska stammarna på den tiden, som också hade traditioner och ett eget språk; det var här de små mötena hölls för att ge råd till de nuvarande kungarna om de beslut som måste fattas med avseende på nationen. I den franska revolutionen var gerontorna ansvariga för att godkänna eller avvisa de presenterade räkningarna och delade makten med de fem hundra rådet.
Ordet härstammar från det grekiska ordet "geron", som kan översättas som "gammal man." I den klassiska antiken måste dessa ha en ålder på minst 60 år, detta råd måste bestå av minst 28 äldste. de var tvungna att träffas årligen med de två kungarna som fullgjorde sitt mandat; I händelse av att dessa inte kunde visas skulle de träffas med Ephors, domarna i de doriska staterna, de med högsta rang eller betydelse är de i Sparta, och som anförtrotts uppgiften att stödja kungarna i de beslut som ta.
Conseil des Anciens kan å sin sida definieras som en av komponenterna i den franska församlingen vid revolutionens tid. Dessa, tillsammans med männen i rådet om femhundra. Här måste män vara minst 40 år gamla, gifta eller åtminstone änka och ha cirka 15 år bosatta i landet. Gruppen upplöstes år 1799 med den kupp som Napoleon Bonaparte gav.
