Detta är en typ av enzym som katalyserar (accelererar) reaktioner där överföringar av fosfatgrupper görs, speciellt hexokinas arbetar på fosforylering av glukos för att bilda en ny förening som kallas "glukos-6-fosfat" (eftersom fosforgruppen är belägen på kolnummer 6 i glukos). I den biokemiska reaktionen att effekten av hexokinas krävs, är det processen med glykolys eller nedbrytning av glukos specifikt i muskler och andra vävnader såsom hjärna, röda blodkroppar och bland annat nedbrytning av glukos resulterar i produktion av pyruvinsyra eller pyruvat; reaktionen av glykolys i omvänt, resulterar i bildningen av glukos från icke kolsyra föreningar eller glukogenogenes och uppträder på levernivå.
Emellertid benämndes detta enzym därefter som hexokinas på grund av den etymologiska betydelsen av ordet, "kinas" indikerar att enzymet producerar fosforylering (adderar en fosforgrupp till reaktionen) och "hexo" avser att reaktionen är Det förekommer i hexoser, det här är en grupp kolhydrater eller sockerarter som består av 6 kol, inom denna grupp är bland annat glukos, fruktos, mannos. En av de väsentliga kemiska föreningarna för att hexokinas ska fungera korrekt är magnesium, detta hämmar de negativa laddningarna av syre eller ATP, vilket underlättar kombinationen av fosfatgruppen med hexos, av detta skäl fungerar det inte utan närvaron av magnesium.
Hexokinas har ett isoenzym (de är olika men har samma funktion) detta kallas glukokinas, skillnaden mellan de två är lokaliseringsstället, hexokinas finns i alla cellulära vävnader som kräver glukos som energikälla, medan att glukokinas endast finns i hepatocyter, det här är celler som utgör det som är levervävnad(lever). Båda har samma funktion, fosforylerar glukos så att den inte flyr från cellen, fångar den för att utföra glykolysprocessen, en annan viktig skillnad mellan båda enzymerna är föreningen som hämmar dess funktion, hexokinas slutar fungera om det är besatt glukos-6-fosfat i höga koncentrationer, medan glukokinas inhiberas av stora mängder fruktos-6-fosfat.
