Svampar, även kända som eumycotas, är organismer som tillhör Fungi Kingdom, som grupperar alla heterotrofa, encelliga och multicellulära eukaryoter, och deras näring utförs genom absorption genom cellväggen.
Under lång tid klassificerades svampar med växter (Kingdom Plantea), men vid uttömmande undersökning observerades att de hade egenskaper som skiljer sig från alla andra organism att de nu klassificeras i ett separat rike.
Till skillnad från grönsaker har de aldrig klorofyll och fotosyntetiseras därför inte, så deras näring är heterotrof, inte bara med avseende på kol och kväve utan också på andra ämnen. Svampar är saprofaga heterotrofer; det vill säga, de förvärvar sin mat genom nedbrytning och adsorption av organiskt material genom cellmembranet och väggen.
Till skillnad från djur är deras celler vanligtvis inte nakna, förutom i de nedre grupperna, men täckta av ett skyddande membran som vanligtvis är kitin (N-acetylglukosaminpolymer), och de grupperas tillsammans för att bilda trådformade thalli som kallas hyfer, vars möte det utgör i sin tur ett mycelium eller vegetativ kropp som tränger in i substratet.
Dess reproduktion; emellertid är den av en vegetabilisk typ. Det kan vara asexuellt, genom sporer eller genom fragmentering; och sexuella, genom fusion av könsceller, gametogangia eller båda. Deras klassificering baseras främst på egenskaperna hos de sexuella sporerna och fruktkropparna. 100 000 arter är kända och inkluderar fem phyla: Chytridiomucota, zygomycota, basidiomycota,, ascomuycota, deuteromycota .
De flesta svampar lever på land och presenterar ett saprofytiskt, parasitiskt eller symbiotiskt sätt att leva. Dess betydelse är stor ur ekologisk synvinkel, eftersom de agerar genom att sönderdela ved (saprofyter), attackera växter (parasiter) eller bilda associering med vissa växter och till och med djur som termiter (symbiotika), till vilka de tillhandahåller vissa ämnen som de är oförmögna att producera dem.
Vetenskapen som studerar svampar kallas mykologi. Människor använder svamp som mat (tryffel, svamp, etc.), jäst används vid tillverkning av bröd och öl, andra svampar vid produktion av vissa ostar, för syntes av antibiotika och hormoner som används i medicin, såväl som enzymer som används i vissa industriella processer.
Vissa svampar är dock parasiter och kan orsaka sjukdomar som mykos hos människor. infektion i hud, hår eller naglar eller andra infektioner som vaginal, urinvägar, andningsvägar etc.
