En idyll är en relation, vanligtvis flyktig och med stor intensitet, mellan två personer; det tas ofta som en synonym för romantik. På samma sätt kan idyller vara de alternativa verkligheter där alla händelser inträffar på ett positivt sätt, det vill säga enligt gott och skönhet. Detta är också namnet på en genre av grekiska lyriska kompositioner, kortare än ekloger och mestadels pastoral, inklusive erotik och romantik. Ordet kommer från det grekiska ordet "eidyllion", som kan översättas som "kort dikt", och som i sin tur kommer från "eido", vars översättning skulle vara "Jag såg":
Intensiva och kortlivade romanser har varit ett favoritämne för författare sedan den klassiska antiken. Detta framgår av förekomsten av undergenren tillägnad representationen av herdar som är involverade i romantiska tragedier, där de i kombination med små musikaliska utrymmen och sångerna av kören försökte uppnå den typiska brinnandet av dessa möten. Detta, till skillnad från dess latinska motsvarighet, eklogen, var av något kort varaktighet; den skrevs regelbundet i den doriska dialekten och i daktylhexameter eller verser av mindre konst.
Dessa berättelser, normalt, ägde rum i fredliga miljöer och med viktiga paradisiska egenskaper, som vanligtvis spelas i den så kallade Arcadia, en av de många regionerna där Grekland är uppdelat. Dialogen hölls av herdarna, eller de unga som ansvarade för att leda flocken till bete. Dessa varvas med monologerna, de ovannämnda sångerna och dessutom små sångtävlingar mellan karaktärerna.
