Det är en akustisk våg eller ljudvåg vars frekvens ligger under det mänskliga öratets hörbara spektrum (cirka 20 Hz).
Infraljud används av stora djur som elefanten för att kommunicera över långa avstånd (ljud från 100 till några kilometer från banan) utan problem. Den nyckel dessa djur kan höra på dessa avstånd är separationen av sina öron, eftersom detta är direkt proportionell mot frekvensen av vågorna de kan fånga (i motsats till små huvuden djur). Nyligen har elefanter visat sig spela in infraljud inte bara med öronen utan också känna de vibrationer som produceras av sig själva från benen, eftersom deras naglar fungerar som ledare för lågfrekventa ljud.
Infraljud är en fördel för olika djur, särskilt större, som elefanter, som använder den för att kommunicera över långa avstånd.
Förmågan att höra på enorma avstånd är trolig tack vare storleken på deras huvuden och separationen av öronen, som är direkt proportionell mot frekvensen de kan plocka upp. Det är värt att notera att elefanter till och med lyckas fånga infraljudet när de uppfattar vibrationerna som de producerar med benrörelserna, eftersom deras naglar fungerar som ledande sensorer för ljud som har låg frekvens.
Huvudapplikationen för infraljud är detektering av objekt. Detta görs på grund av dålig absorption av dessa vågor i mediet, till skillnad från ultraljud, som vi kommer att se. Till exempel absorberas en 10 Hz- planvåg fyra gånger mindre än en 1000 Hz-våg i vatten.
Nackdelen är att objekten som ska detekteras måste vara ganska stora eftersom våglängden vid sådana frekvenser är mycket stor vilket begränsar objektets minsta diameter. Som ett exempel kommer vi att säga att ett 10 Hz infraljud har en våglängd på 34 m i luft, då måste objekten som ska detekteras ha en minsta storlek i storleksordningen 20 m i luft och 100 m i vatten.
En nyfikenhet när det gäller infraljud är att människokroppen också kan producera denna typ av ljud genom rörelse av musklerna, glider över varandra, genom öronen och till och med hjärtat.
