Radioaktiva isotoper, även känd som radioisotoper, är atomer som har transformerats på sådant sätt, att ett större antal neutroner är belägna i deras centrum än en vanlig atom. Detta innebär att denna nya atom har samma antal elektroner i sitt yttre skal och samma atomnummer justeras till antalet protoner i sin kärna.
Det är bra att komma ihåg att isotoper är atomer med speciella egenskaper: de ingår i samma element som andra normala atomer och har samma antal protoner och elektroner, men de har inte samma antal neutroner. Denna egenhet gör dem till en annan atommassa
Det bör noteras att varje atom har sina egna isotoper. Det finns fall där en enda atom kan presentera flera typer av isotoper och där vissa är mer stabila än andra. Ett exempel på dem är uran, som är ett ganska instabilt element, eftersom den atom som integrerar den utvisar strålning självständigt, medan den blir en atom med mer stabilitet, det här kallas en atom radioaktiv.
Situationen kan uppstå där atomen inte kan stabiliseras efter den första nedbrytningen av kärnan; Vad skulle hända i det här fallet? Tja, att processen skulle fortsätta tills den sönderdelades i sin helhet tills den blev en ny atom. Det är viktigt att notera att denna process kan genomföras flera gånger tills den äntligen stabiliseras. Atomerna som erhålls under denna process är det som kallas radioaktiv familj.
Det finns ett stort antal isotoper i miljön; Ett exempel på detta är väte som har tre naturliga isotoper: deuterium, protium och tritium. Dessa kan dock också skapas i kärnkraftslaboratorier; Detta uppnås genom att träffa atomerna i ett visst element med subatomära partiklar. I syfte att identifiera dem, är det nödvändigt att lägga till symbolen att elementet har ett index på vänster sida, med sina respektive atomnummer. Det här sättet att känna igen dem kan verka lite svårt; Av denna anledning finns det en annan nomenklatur som består av att hitta namnet på elementet och sedan lägga till ett bindestreck, som kommer att ha massnumret bredvid det. Exempel: Kol-14.
Radioaktiva isotoper är mycket användbara inom det medicinska området, eftersom de används för att sterilisera de produkter som ofta används på hälsocenter, de används också vid operationer och vid diagnos av sjukdomar.
