Lins är vilken enhet som helst som har förmågan att avböja ljusstrålar genom den. Likaledes, linser är genomskinliga objekt (gjorda huvudsakligen av glas) som består av två ytor, av vilka den ena är krökt och den andra är platt.
Ordet lins härstammar från den latinska linsen eller lentis, vilket betyder "linser", det har döpts med detta namn på grund av dess likhet (i sin form) med den välkända baljväxten. Likaså är detta ord tvetydiga kön, eftersom det vanligen i feminina att hänvisa till optiskt glas, medan när de används i manligt hänvisat (i vissa länder) till glasögon eller behandlingen glasögon eller solskydd.
Linser började dyka upp i början av 1200-talet, när tillverkarna skapade små glasskivor som kunde monteras på en ram i syfte att öka storleken på saker och skydda det mänskliga ögat från starkt ljus. Det var sedan att den första behandlingen glasögon eller bok glasögon skapades.
Beroende på linsernas form kan de vara konvergerande eller divergerande. Konvergerande linser kännetecknas av att de är tjockare i mitten och smalare vid kanterna. De får sitt namn eftersom ljusstrålarna möts eller konvergerar vid en viss punkt som kallas bildfokus. Dessa kan i sin tur vara; bikonvex, plan-konvex eller konkav-konvex.
För sin del blir divergerande linser tjockare i kanterna, samtidigt som de blir allt smalare när centrum nås. De får sitt namn eftersom de separerar eller avviker alla ljusstrålar parallellt med huvudaxeln som passerar genom dem och deras bildfokus ligger till vänster, medan de konvergerande har det på sin högra sida. Den divergerande linsen kan vara; biconcave, plano-konkav eller konvex-konkav.
För närvarande finns det så kallade konstgjorda linser, eftersom de är byggda med icke-homogena konstgjorda material, vilket gör att deras beteende uppvisar lägre brytningsindex, det vill säga en divergerande konstgjord lins kan bli bikonvex. Denna typ av lins blir mycket användbar i mikrovågor tack vare dess egenskaper.
