Sedan urminnes tider hade sjömännen som seglade till havs tron att det i havets djup fanns en gigantisk drake med en havsorm som hade makten att sluka hela fartyg. Nämnda varelse var känd under namnet Leviathan. Ursprunget till denna varelse finns i skrifterna Gamla Testamentets, att vara mer specifik i Genesis och i boken Jesajas. Som berättelsen berättar detta odjurden femte dagen av skapelsen uppstod, från det ögonblick då Gud gav liv till alla havets varelser. Enligt övertygelser skapades denna ormdrake med det enda syftet att det var han som skulle ha ansvaret för att styra det enorma marinriket.
Detta ord härstammar från det grekiska ordet Liwyathan och översätts vanligtvis som lindad eller vriden. Enligt bibliska berättelser finns det ingen man som har förmågan att besegra Leviathan och det är av den anledningen som Gud straffade honom genom att fördöma honom att bo i en grotta på havsbotten. För sin del och enligt den hebreiska traditionen betraktas detta monster som en varelse som är en symbol för djävulen och idén om ondska i hela sitt uttryck. Enligt legenderna från judendomen representeras Leviathan fysiskt som en androgyn drake som har förmågan att ändra sitt utseende. För sin del identifieras Leviathan i den kristna traditionen med odjuret som visas i uppenbarelseboken.
Enligt skrifter extraherade från Genesis nämns detta odjur implicit där det sägs att "Gud skapade den stora" Tininim "som kan översättas på hebreiska som valar.
För sin del i Talmud nämns Leviathan i Avoda Zara 3b: ”Rav Yehuda säger, det finns tolv timmar på en dag. Under de första tre timmarna sitter Herren och lär sig Torah, sedan de andra tre timmarna sitter han och dömer världen. Senare, under de tredje tre timmarna, kommer Gud att ha ansvaret för att utfodra hela världen… äntligen, under den fjärde tre-timmarsperioden, spelar Gud med Leviathan.
På samma sätt nämns honom i Moed Katan 25b: ”Rav Ashi sa till Bar Kipok: vad kommer att sägas vid min begravning? Med vilket han svarade: ”Om en flamma kan få ner ett ceder, vilket hopp har ett litet träd? "Om en Leviathan har styrkan att kroka och dra till land, vilket hopp har en fisk i en sjö?"
