Termen Legend kommer från den latinska legenden (vad måste läsas), det är en berättelse som skrivs, att läsas eller sägas högt, vid måltider eller offentliga sammankomster. Legenden är en novell som kan baseras på historiska händelser eller verkliga situationer, blandat med fantasin från dess skapare, som är anonym.
Legenden är född ur den mänskliga andens benägenhet att förklara vad som är underbart, vad den inte förstår, till sin förvåning över de naturliga fakta som den inte känner till. Det är därför som legenden i början inte är något annat än historien om människans första kamper, om hans okunnighet och hans iver att avslöja det mysterium som omger honom och brinner för honom.
Verklighet, erfarenhet, kunskap, kämpar för att försvara sig, råd från vissa män till andra att veta hur man möter livet, allt detta är legenden. Det överförs vanligtvis från generation till generation, nästan alltid muntligt, och innehåller ofta tillägg eller modifieringar.
Karaktärerna i legendorna är eller var verkliga och deras handlingar eller beteenden är möjliga. De flesta av dem är modiga, starka och skickliga hjältar, vars liv berättas genom att förstora deras bedrifter. De har vanligtvis sitt ursprung i historiska figurer, som King Arthur, William Tell eller Robin Hood, men de kan också vara imaginära varelser (drakar, enhörningar, nisser, sjöjungfrur etc.).
Sammanfattningsvis kan vi säga att legenden berättar om händelser som skulle ha inträffat under antiken och att populär fantasi har modifierats för att få en övernaturlig karaktär. Dess teman är främst historiska och religiösa.
I århundraden har legender fungerat som inspiration för författare, särskilt de från 1800-talet, som sammanställt nästan alla traditionella berättelser av denna typ som vi känner idag. Några av dem, som Gustavo Adolfo Bécquer, förberedde dem på ett personligt sätt, med vilket de så kallade författarlegenderna uppstod.
I kartografi är förklaringen förklaringen av symbolerna, skuggningarna och färgerna som används på en karta, som vanligtvis ligger på kartans marginal, i infogade rutor eller på baksidan, och gör det möjligt att underlätta tolkningen och läsningen av kartan.
