Under den låga renässansen uppstod en historisk period och konstnärlig stil, vars definition har varit kontroversiell, eftersom den förstås som imitation av måleriets mästare eller, vid vissa tillfällen, som en direkt reaktion på de estetiska ideal som presenteras i målningen. klassicism. Ofta ses det som ett intellektuellt och elitistiskt uttryck, som tjänade som bakgrund till det överdrivet som presenterades i barockstil; på samma sätt ses det som en förlängning av den rika konsten som tillhandahålls av de stora genierna under högrenässansen och som föraktades av tidens kritiker för att vara "dekadent och degenerativ."
"Mannerism" kommer från "maniera", som för författare från 1500-talet representerade den "konstnärliga personligheten"; därför och med utvecklingen av termen började den användas för att prata om en specifik stil, såsom maniera greca (det grekiska sättet), maniera vecchia (det gamla sättet), bland andra. Senare började han använda "manieristi", som namnet mottogs av män som målade efter en annan konstnärs stil, som Leonardo Da Vinci (maniera leonardesca) eller Miguel Ángel (maniera Michelaneglesca eller grande). Det var från 1600-talet som det började användas i en nedsättande mening, eftersom de intellektuella vid denna tid definierade manneristerna som "enkla imitatörer, som grubblade genom sina målningar."
Manieristisk plastkonst kännetecknas av att den representerar människokroppen både naken och täckt av extravaganta kläder, i konstiga positioner, med längre än naturliga lemmar och ett något litet huvud. Den lek av färger är långt ifrån den äkta varan, eftersom de är kalla och artificiell, vända mot varandra utan att det finns en rad olika färger. Litteraturen var å sin sida melankolisk och nedslagen med vissa humanistiska renässansegenskaper.
