Det representerar översättningen av det grekiska ordet μαραναθα, som i sin tur kommer från ett uttryck av arameiskt ursprung, som är skrivet mâran'athâ. Maranatha eller helt enkelt Maranata betyder "Herren kommer" eller "Kristus kommer", enligt den användning som Paulus av Tarsus gav under det första århundradet, vilket återspeglades i skrifterna i Bibeln.
Uttrycket förekommer bara en gång i Bibeln, precis vid slutet av det som kallas Korintens första brev, när Tarsus varnade för: ”Den som inte älskar Herren Jesus Kristus, han må vara förbannad. Maranatha! (Herren kommer) ”, (Korinthierna, 16:22).
Trots detta uttalande har termen tagit olika tolkningar över tiden. Även i samma uttryck som Paulus av Tarsus har det debatterats i den meningen. För vissa är det en varning till dem som är otrogna, andra anser att det är ett påstående om hopp i Kristi återkomst till världen.
Denna sista mening eller mening har olika argument till sin fördel, eftersom det i Bibeln finns många uttalanden som hänvisar till Jesu återkomst till jorden. Filipperna (4: 5) uttrycker till exempel ”Låt din mildhet vara känd för alla människor. Herren är nära ”. På samma sätt hänvisas i Jakob (5: 8) till det som kallas Jesu återkomst till världen, ”Ni har också tålamod och upprättar era hjärtan; för Herrens ankomst närmar sig ”.
Dessutom lovade Jesus Kristus att han skulle återvända i Uppenbarelseboken, vilket bekräftade de många bibliska avsnitt som hänvisar till denna händelse, som alla kristna kan förvänta sig, älska och längta efter. I Uppenbarelseboken (3:11) ”Se, jag kommer snart; håll fast vad du har, så att ingen kan ta din krona ”och i Uppenbarelseboken (22:20) tog John upp den avslutande frasen som Jesus gav” Visst, jag kommer snart ”, som aposteln svarade” Amen; ja, kom Herre Jesus ”.
Vissa hävdar att begreppet användes i antiken av den kristna gemenskapen som en hälsning. Det bör noteras att vissa församlingar eller religiösa grupper idag fortsätter att använda ordet Maranatha.
