Det är element nummer 101 i det periodiska systemet, vars tecken är Md, dess atomvikt 258 och den kemiska serien betecknas aktinider. Namnet det hade fått i början hade varit Unnilunio och dess tecken Mv (adopterat efter namnbytet). Bland dess mest framstående egenskaper kan man konstatera att dess naturliga tillstånd är fast och dess smältpunkt svänger vid 827 ºC, förutom att vara en av de nio transuraner som är kända. Dmitri Mendeleyev, mannen som skapade det periodiska systemet, är den som hedrades genom att namnge föreningen Mendelevius.
Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R. Choppin, Stanley G. Thompson och Glenn T. Seaborg, var ansvariga för den serie utredningar som utfördes vid University of California, där de upptäckte Curium, Californium, Einsteinium, Fermio, Laurencio och naturligtvis Mendelevium (hittades exakt den 19 februari 1955), alla inom aktinidklassen och, för det mesta, producerade syntetiskt. Få isotoper av denna kemiska komponent har hittats (endast tre är kända). Med en objektiv observation kan man se att den oxiderar när den nedsänktes i vattenlösning.
Processen för att erhålla den består av att bombardera einsteinium-253 med några heliumjoner, med vilka vissa isotoper som tillhör Mendelevium kunde hittas. Dess genomsnittliga livslängd är mellan 78 minuter och 55 dagar, och är den sista av det högsta registrerade registret med avseende på elementet och tillhör isotopen 258-Md; det används mer för att kunna undersöka andra föreningar och samtidigt.
