Den mentalism är en filosofisk princip bygger på förekomsten av en mental verklighet själv, annorlunda och oberoende kroppsliga väsen. I den psykologiska aspekten omfattar denna term alla teorier som använder begrepp som sinne, ande, mentala förmågor, etc., liksom all psykologi som kräver meditation.
Den mentalistiska modellen uppstod i slutet av 1800-talet, dess huvudsakliga egenskaper var: uppfattningen att syftet med psykologin är sinnet, dess förhållanden och processer. Uppfattningen att det rätta förfarandet för dess studie är genom meditation. Å andra sidan anser vissa mentalism som en gren av illusionism, och att den som en naturskön vetenskap är annorlunda och oberoende av magi och illusionism. Under de tidiga stadierna av den vetenskapliga psykologin och tack vare den kartesiska dualismens (sinnes-kropps) inflytande uppstod två dilemman om dess syfte med studien: mentalisten, som är baserad på det mentala, vilket ger större intresse för tankehandlingar. Och fysikern, som har sitt ursprung som en motsägelse av mentalism, och endast stöder de fakta som kan observeras direkt, detta ledde till att beteendemodellen uppträdde.
De mest framstående skolorna som ingår i mentalistmodellen är experimentell psykologi skapad av Wundt, psykoanalys och den första differentiella psykologin skapad av Galton och Binet. Sammanfattningsvis kan mentalism definieras som ett teoretiskt alternativ som betraktar sinnet som psykologiens syfte, eller som tycker att beteende inte kan förstås utan referens till mentala tekniker.
