Etymologiskt är metastaser ett ord av grekiskt ursprung "metatastis" som betyder att röra sig. Metastasering är ett begrepp som används inom det medicinska området för att referera till reproduktion av en cancerkärna i ett annat organ som skiljer sig från det där det har sitt ursprung, detta händer ofta genom blodomloppet, och enligt studier, nästan 98 % av människor som dör av icke-lokaliserad cancer beror på deras metastasering.
Metastas är förmågan att låta cancerceller att komma in i blodkärl och lymfa, rör sig genom blodomloppet och sedan sätta sig på en ny kärna, utvecklas i frisk vävnad från en annan del av kroppen hos en person. När en tumör uppträder i en persons kropp kan den vara godartad eller malign, skillnaden beror på om de kan tränga in lokalt eller metastasera till andra organ som är långt borta.
När tumörer är godartade beror det på att de inte kan spridas genom intrång och metastas, så de utvecklas bara lokalt, nu, nu, när tumörer är maligna, beror det på att de har förmågan att sprida sig genom inkurion och metastas, för vad när en person diagnostiseras med cancer, beror på att en malign tumör finns i hans kropp. När cancern diagnostiserats måste specialisten utföra en serie tester för att avgöra om tumören är placerad i en enda punkt eller har metastaserat till andra organ.
Metastas förekommer vanligtvis i de mest blodtillförda organen som hjärnan, levern, lungorna, binjurarna och benen, med undantag för hjärtat och njurarna. Å andra sidan finns det några tumörer som är benägna att spridas i vissa organ. Till exempel finns det koloncancer, som kan spridas till levern, det finns också magcancer, som ofta sprider sig till äggstockarna, när det gäller kvinnor.
Man kan säga att den cancer som har mest metastaser är den som förekommer i brösten och i lungorna. När cancern har metastasiserats är det mest rekommenderade av specialisterna att utföra kemoterapier, strålbehandlingar, biologiska terapier, operationer, någon av dessa behandlingar beror på vilken typ av cancer som personen presenterar, storleken på tumören, där den ligger metastas, ålder och hälsa hos patienten.
