I grund och botten hänvisar ordet till individens ursprung med avseende på deras födelseort. Det är emellertid vanligtvis förknippat med och riktat till ursprungsbefolkningen på grund av olika historiska fakta som gav dem sin plats som "de första bosättarna" , eftersom de var de första civilisationer som grundades före de massiva koloniseringarna av andra mycket mer avancerade, européen i likvärdighet med amerikanerna under kolonialtiden. Ordet har latinska rötter, ursprungligen "natīvus", med samma betydelse som det ord som används för närvarande.
Traditionellt anses aboriginska människor vara samhällen som inte överensstämmer med den rådande sociala strukturen idag, men mot all tro har det visat sig att de kan integrera i miljön, komma in i arbete och fritidsaktiviteter. Ändå finns det vissa kulturer som vägrar att modernisera, varför de är föremål för utredningar, med fokus på deras kultur, seder, vardag, politiska organisation och familjeliv, förutom de religioner de bekänner; Anledningarna till att de vägrar att blanda bland vanliga individer varierar, men en av de vanligaste är rädslan för det enkla faktum att deras kultur och bakgrund bli glömd och förlorad.
I vissa länder kallas till exempel lärare som undervisar sitt modersmål modersmålslärare, eftersom de kommer från den plats där språket de undervisar är det som officiellt används. På samma sätt används termen för att beteckna en ädelmetall som är i sitt renaste tillstånd, som i fallet med "naturligt guld" , vars anatomi inte har vanhelgats av konstgjorda processer.
