WHO anses vara förkortningen för Världshälsoorganisationen, det är en specialiserad byrå inom FN-systemet. Det skapades i april 1948 för att fungera som styrande och samordnande myndighet inom sanitetsfrågor och folkhälsa på internationell nivå. WHO: s uppdrag är att föra alla människor till högsta möjliga hälsanivå så att de kan njuta av socialt och ekonomiskt produktiva liv. WHO tillhandahåller sina konstruktiva och tekniska tjänster och hjälper till att utbilda specialistpersonal i allmän hälsa.
Denna organisation har två huvudfunktioner: tekniskt samarbete med länderna och ledning av internationellt samarbete i hälsofrågor, vid behov vidtagande av specifika åtgärder inom hälsoområdet, utveckling och överföring av teknik samt spridning av information genom publikationer, förberedelse föreskrifter, standarder, planer och policyer och övervaknings- och övervakningsmodeller samt främjande av forskning och tekniska konsultationer.
Som ett resultat av globaliseringen behöver smittsamma sjukdomar som AIDS eller en sjukdom med en global spridning, som A1N1-influensa, samordnade internationella svar som endast en global organisation som WHO kan hjälpa till att genomföra.
WHO ger specialråd i frågor som rör epidemiologisk kontroll, smittsamma sjukdomar och akut hälsoutbildning. Dess aktiviteter inkluderar leverans av läkemedel och nödsituationer, utplacering av nödbedömningsuppdrag och teknisk support.
WHO: s struktur består av en huvudsaklig och högsta organ som kallas Världshälsoförsamlingen, som bestämmer organisationens handlingsnormer. Den representeras av dess 193 medlemsländer, som träffas årligen; det verkställande rådet som fungerar som verkställande organ i församlingen; och sekretariatet, som består av en generaldirektör och nödvändig teknisk och administrativ personal.
WHO har sitt huvudkontor i Genève (Schweiz) och har kontinentala regionkontor i Sydostasien (New Delhi, Indien), östra Medelhavet (Kairo, Egypten), Europa (Köpenhamn, Danmark), Afrika (Brazzaville, Republiken Kongo), Amerika (Washington DC, USA) och västra Stilla havet (Manila, Filippinerna).
År 2009 tilldelades institutionen Prince of Asturias Award för internationellt samarbete för sitt hälso- och humanitära arbete . År 2000 definierade FN: s milleniumförsamling en serie hälsomål som skulle uppnås senast 2015 och beslutade att WHO ska övervaka dessa frågor.
