Termen får en särskild betydelse enligt varje religiös tro som personen har, eftersom varje religion har gett den sin egen mening och den symbolik den representerar. Emellertid har alla religioner som firar den flera punkter gemensamt och det är att pingsten betyder en fest, en fest som äger rum på femtondagen efter påsk.
En annan gemensam punkt mellan religionerna finns i figuren som stjärnor eller symboliserar firandet: den Helige Ande (tredje person av den Heliga Treenigheten).
För den katolska kyrkan är alltså pingsten den högtid som äger rum dagen efter påskens uppståndelse av Jesus Kristus, som vid sista måltiden lovade sina apostlar att den Helige Ande skulle komma till jorden.
Av denna anledning firar den här dagen tillkomsten av den Helige Ande, en händelse som beskrivs i Bibeln, som det ögonblick då alla lärjungar var med Maria samlade på ett ställe och plötsligt kom ett vindkast från himlen och En ”tunga” av eld tändes över huvudet på de närvarande, som började tala på andra språk. Detta innebär att den Helige Ande gav dem rätten att uttrycka sig, sluta gömma sig och dela sin kunskap om Gud med dödliga, vilket representerar kyrkans födelse.
På detta sätt ger den katolska kyrkan rollen som vägledning för densamma och alla de som har blivit döpta till den Helige Ande.
Pingsten är årets tredje viktigaste händelse för katoliker, efter Jesu födelse (jul) och påsk.
Å andra sidan är judarna, som först kände pingsten som "sju veckors högtid", där de tackade Gud för de frukter som erhölls från skörden. Senare ändrades innebörden och pingsten började representera den dag lagen (buden) gavs till Mose på berget Sinai (Israel), som inträffar femtio dagar efter utflykten från Egypten. För judar är denna dag också känd som Shavuot.
De ortodoxa kyrkorna firar också pingsten och går med i firandet med "den heliga treenighetens högtid eller de tre gudomliga personerna", som är Fadern, sonen och den heliga anden.
Pingst är en helgdag som inte har någon specifik dag i kalendern, för någon av religionerna, eftersom den firas beroende på det liturgiska år som pågår.
