Perciformes är den största och mest mångsidiga gruppen av modern benfisk, som består av cirka 40% benfisk. Den order är svårt att definiera eftersom medlemmarna inte delar ett enda tecken eller en unik kombination av tecken. Perciform fisk delar ett antal tecken och alla saknar ett antal tecken. Många arter har en generaliserad abborre-liknande kroppsform. De har alla följande karaktärer: rygg-, anal- och bäckenfenor med finryggar; Bäckenfenor med ryggrad och upp till 5 strålar, vanligtvis placerade framåt på kroppen; 17 eller färre större kaudala strålar som artikulerar med upp till fem benhipurals; Fyra gälvbågar; 7 eller färre grenstrålar och saknar fettfena.
De kallas också Percomorpha eller Acanthopteri. De tillhör klassen randig-finnad fisk, som består av mer än 10 000 arter som finns i nästan alla vattenlevande ekosystem. Ordern innehåller cirka 160 familjer, vilket är den största delen av någon ordning inom ryggradsdjur. Det är också den mest varierande storleksordningen av ryggradsdjur, allt från 7-mm (1/4-in) Schindleria brevipinguis till marlin i släktet Makaira. De uppträdde och diversifierades för första gången i Upper Cretaceous.
Bland de mest kända medlemmarna i denna grupp är ciklider, kaliforniska lammhuvuden, blå maskar, kolvar, snappers, bas och abborre.
Rygg- och analfenorna är uppdelade i främre ryggpartier och bakre mjuka strålar, som kan vara helt eller delvis separerade. Bäckenfenor har vanligtvis en ryggrad och upp till fem släta strålar, placerade ovanligt framåt under hakan eller under magen. Vågen är vanligtvis ctenoid, även om de ibland är cykloida eller på annat sätt modifierade.
Klassificeringen är kontroversiell, Perciformes är nästan säkert parafyletiska. Andra order som eventuellt bör inkluderas som underordningar är Scorpaeniformes, Tetraodontiformes och Pleuronectiformes. Av de för närvarande erkända underordningarna kan flera också vara parafyletiska. Dessa är grupperade efter underordning / superfamilj, vanligtvis enligt Fish of the World-texten.
