Många stora matfiskar finns i denna ordning, inklusive skrubbsår, sulor, piggvar, rödspätta och hälleflundra. Vissa plattfiskar, vanligtvis kända under detta namn, kan aktivt kamouflera sig på havsbotten.
Mer än 700 arter finns i de 11 familjerna. De största familjerna är Bothidae, Cynoglossidae, Paralichthyidae, Pleuronectidae och Soleidae, med mer än 100 arter vardera (de återstående familjerna har mindre än 50 arter vardera). Vissa familjer är resultatet av relativt nya frakturer. Till exempel klassificerades Achiridae som en underfamilj av Soleidae tidigare, och Samaridae ansågs vara en underfamilj av Pleuronectidae. Pleuronectidae kan delas vidare, eftersom det finns de som klassificerar dem i familjer Paralichthodinae, Poecilopsettinae och Rhombosoleinae snarare än underfamiljer.
Taxonomin för vissa grupper behöver revideras, eftersom den sista monografin som täcker hela ordern var John Roxborough Normans Monograph on Flatfish publicerad 1934. Nya arter beskrivs med viss regelbundenhet och det finns troligtvis obeskrivna arter kvar.
Det finns också hybrider, kända i plattfisk. Pleuronectidae, av marina fiskar, har det högsta antalet rapporterade hybrider. Två av de mest kända intergeneriska hybriderna finns mellan rödspätta (Plleurchectys platessa) och flundra (Platichthys flesus) i Östersjön och mellan den engelska sulan Parophrys vetulus och Platichthys stellatus i Puget Sound. Avkomman av den senare paret av arter är populärt kallas den enda hybrid anläggningen och var ursprungligen tros vara en giltig art i sin egen rätt.
Flatfisk finns i hav över hela världen, allt från Arktis, genom tropikerna, till Antarktis. De flesta arter finns på djup mellan 0 och 500 m (1600 fot), men vissa har registrerats från djup större än 1500 m (4900 fot). Det har inte bekräftat någon av zonerna avgrund eller hadal. Bland djuphavsarterna lever Symphurus thermophilus i församlingen runt svaveldammar vid hydrotermiska ventiler på havsbotten. Ingen annan plattfisk är känd från hydrotermiska ventiler. Många arter kommer in i bräckt eller sötvatten och färre växter (familjer Achiridae och Soleidae) och tunga (Cynoglossidae) är helt begränsade till sötvatten.
