Kärnkemi är en specialitet inom kemi, som ansvarar för studien av de transformationer som atomer förekommer på ett naturligt eller artificiellt sätt, inom kärnan. Denna gren av kemi studerar allt som rör radioaktivitet. Med andra ord undersöker den alla kemiska reaktioner som har sitt ursprung i ämnen som anses vara radioaktiva. Att vara naturlig radioaktivitet den mest kända inom kärnkemi.
Inom den naturliga radioaktiviteten kan alla återverkningar som uppstår i ämnena, produkt av radioaktiva utsläpp, studeras, vilka klassificeras som alfa, beta och gamma. De som är av alfa-typen har positiv strålning, medan de av beta-typen har negativ strålning och i fallet med gamma uppvisar de ingen elektrisk laddning. Dessa omvandlingar uppstår tack vare kraften i intrång som varje typ av strålning har. Strålarna som solen avger är ett uppenbart exempel på vad naturlig radioaktivitet är.
För sin del är artificiell strålning de som produceras av människans hand för ett specifikt syfte, särskilt inom industriella eller medicinska sektorer. Till exempel inom det medicinska området hanteras kärnmedicin. Denna gren av medicin fokuserar på att utföra behandlingar och utvärderingar genom bilder som kallas gammagram. Dessa bilder är baserade på radioaktiva avbildningsplatser, upptäckta av gammastrålning.
Det är viktigt att lyfta fram det faktum att kärnkemi, med tiden, har varit till stor nytta för mänskligheten, oavsett för produktion av radiofarmaka, för studier av sjukdomar som cancer, bland många andra. Men alla dessa applikationer, trots att de är fördelaktiga för människan, kan producera avfall, som alla andra aktiviteter och därför kräver åtgärder som möjliggör bevarande av människan och miljön.
