Kinin är en alkaloid-förening av naturligt ursprung, som har en klar och kristallin nyans, som kännetecknas av att ha vissa egenskaper, bland vilka är smärtstillande, febernedsättande och malaria, de som ansvarar för att producera dessa ämnen är växter som tillhör släktet Cinchona. Detta användes som det viktigaste elementet för att behandla malaria, men som senare ersatts av syntetiska ämnen med en radie av verkan mycket mer effektiv, men det är nu möjligt användning används i fall av resistenta malaria i när det gäller förfalskning av heroin.
Sedan upptäckten av de amerikanska indianerna var kinin mycket känd för sina läkande förmågor, men i det koloniala europeiska samhället var dess användning inte tillåtet förrän dess användning för att behandla malaria visades. Denna användning upptäcktes av den inhemska när de europeiska erövrarna förde malaria från Europa, var det då som de infödda upptäckte effekterna av barken av kinaträdet på malaria. Den namn "kinin" härstammar från Quechua dialekt, specifikt från ordet Quina som betyder bark senare namnet "kinin" gavs till barken på ett smak trädbitter och med läkande egenskaper hos olika sjukdomar och det är där termen kinin härstammar.
År 1737 lyckades forskaren Charles Marie de La Condamine upptäcka en av de former av kinin som uppvisade störst effekt mot malaria, slutligen nästan ett decennium senare 1820 lyckades Joseph Bienaimé Caventou och Pierre Joseph Pelletier isolera den i sin helhet till kinin, som innan rening var möjlig, trädets bark måste torkas, sedan maldes det till ett fint pulver och blandades sedan med något flytande ämne och sedan drickes blandningen. Trots de stora tekniska framstegen är den enda kända kininkällan kininträdet, som över tid har kunnat rena sin syntes ytterligare.
Användningen av denna substans vid en medicinsk nivå kan orsaka så kallad synkront, detta vanligtvis när de administrerade doserna är för höga, och kan även orsaka patientens död, eftersom den kan orsaka bildandet av ödem i lungorna, när det gäller gravida kvinnor kan orsaka abort.
