När det gäller inlösen hänvisar det till omständigheterna under vilka ett tidigare ägt objekt återköps. Denna definition utgår från termens etymologiska ursprung, som finns i de latinska orden ”re” (igen) och ”émere” (köp). Inom religionerna betraktas inlösen som en av de viktigaste aspekterna av all doktrin; emellertid tolkas det på olika sätt. I kristendomen är det till exempel viktigt att ge en "logisk" mening till syftet med deras övertygelse, varvid rollerna för återlösaren (som återlöser) och de återlösta (som är föremål för förlossning).
Enligt historisk användning av termen har inlösen använts för att prata om avskaffandet av slaveri. I tider när detta system fortfarande var i kraft kunde slavar köpa sin frihet genom att betala en viss summa pengar eller genom att uppfylla vissa års arbete; Vid vissa tillfällen var det andra som ansvarade för att betala av denna skuld. Det bör noteras att inlösen också, tack vare dessa handlingar, anses vara en process där en person befrias från lidande, tunga bördor eller smärta.
I kristendomen är förlossning den handling där Jesus offrade sig själv för människor, i ett försök att rädda dem från döden och ge dem fri tillgång till himlen. Enligt det ursprungliga konceptet skulle Messias död vara den betalning, som Gud hävdade, för att befria mänskligheten från ett fruktansvärt öde. Snart skulle religionen kretsa kring detta faktum, vilket förklarades i Bibeln av olika profeter.
