Renässansen, var perioden i den europeiska civilisationen direkt efter medeltiden och kännetecknades konventionellt av ett ökat intresse för stipendium och klassiska värden. Renässansen bevittnade också upptäckten och utforskningen av nya kontinenter, ersättningen av kopernikan med det ptolemaiska astronomisystemet, nedgången av det feodala systemet och handelns tillväxt och uppfinningen eller tillämpningen av sådana potentiellt kraftfulla innovationer som papper, tryckning, sjömans kompass och krut. Men för dagens forskare och tänkare var det främst en period av förnyelse av klassiskt lärande och visdom efter en lång period av kulturell nedgång och stagnation.
Renässansen skapade sin egen uppfunna version av humanismen, härledd från återupptäckten av klassisk grekisk filosofi, som den för Protagoras, som sa att " människan är måttet på alla saker." Detta nya tänkande blev tydligt i konst, arkitektur, politik, vetenskap och litteratur. De tidigaste exemplen var utvecklingen av perspektiv inom oljemålning och återvunnen kunskap om hur man gör betong. Även om uppfinningen av rörlig metall påskyndade spridningen av idéer från 1400-talet upplevdes inte renässansförändringarna enhetligt i hela Europa.
Som en kulturell rörelse omfattade renässansen den innovativa blomningen av latinska och folkliga litteraturer, som började med återuppkomsten på 1300-talet av lärande baserad på klassiska källor, som samtida tillskrivs Petrarch; Utvecklingen av linjärt perspektiv och andra tekniker för representation av en mer naturlig verklighet i måleriet och en gradvis men generaliserad utbildningsreform. I politiken bidrog renässansen till utvecklingen av diplomatins tullar och konventioner och inom vetenskapen till ett större beroende av observation och induktivt resonemang. Även om renässansen såg revolutioner i många intellektuella sysslor såväl som sociala omvälvningaroch politik är han kanske mest känd för sina konstnärliga framsteg och bidrag från sådana polemiker som Leonardo da Vinci och Michelangelo, som inspirerade termen "renässansman."
