Ordet kläder används för att definiera kläder gjorda av tyger eller skinn, som används av människor för att täcka över sina kroppar och för att skydda sig från sol, kyla och regn. Begreppet kläder i bredare mening inkluderar också: underkläder (strumpbyxor och behåar), skjortor, byxor, strumpor etc.
Enligt arkeologiska register bestod de äldsta tecknen på att kläder förekom av djurskinn, hudar och löv, som var insvept runt kroppen, som ett mått på skydd mot klimatfaktorer. Med tiden har kläder genomgått oändliga förändringar, varav de flesta har orsakats av upptäckten av nya material och tyger.
När det är kallt låter kläder luft cirkulera runt huden och förhindrar att kylan kommer i kontakt med den och därmed inte torr. På soliga dagar skyddar tygerna som utgör kläderna kroppen mot ultraviolett strålning och värme. Men när det regnar, bär folk en typ av kläder, som kallas en regnrock som förhindrar att vatten kommer i kontakt med huden.
Förutom att uppfylla alla ovanstående funktioner uppfyller kläder en annan mycket viktig funktion som är relaterad till den estetiska eller dekorativa faktorn. Materialen som används för att göra kläder är vanligtvis mycket olika. Det finns material av naturligt ursprung, såsom bomull, siden, läder och syntetiska material som polyester och lycra.
Kläder klassificeras också i: damkläder, herrkläder och barnkläder. Klänningar har varit över tiden, en av de kläder som mest används av kvinnor, samma händer med byxor och skjorta hos män. Men idag föredrar kvinnor jeansbyxor, eftersom de är en av de mest bekväma plaggen för att utföra dagliga aktiviteter. Detta plagg är mycket populärt och används av både män och kvinnor.
Slutligen finns det så kallade sängkläder, dessa består av lakan, överkast, filtar som täcker sängarna och som fungerar som skydd och dekoration.
