Samaritan är namnet på människor från Samaria, en region som för närvarande ligger på Västbanken, och som är omtvistad mellan Israel (till vilken den tidigare tillhörde, under kungariket Israel) och Palestina. Det är en stad i ruiner, som mellan 4: e och 7: e århundradet fungerade som huvudstad i det ovannämnda riket. På samma sätt används detta ord för att hänvisa till språket i regionen, som, det är värt att notera, hade sitt ursprung i västra arameiska. Genom bibliska avsnitt förknippar samhället namnet på denna lilla stad med "den barmhärtige samaritanen", varför det också används som ett slags adjektiv för att hänvisa till välgörenhetsfolk.
Dessa nämndes många gånger i bibliska texter, där deras ursprung också nämns. Det anges att dessa är ättlingar till en av de 12 stammarna i Israel, den tid linjen används för att beskriva hur världen befolkades från generation till generation, Dessa härstammar direkt från Manasse och Efraim, som var Josefs söner. Dessa, mot år 740 f.Kr., erövrades av assyrierna, vilket ledde till att de intellektuella eliterna lämnade och ersattes med människor med liknande utbildning som judarna; de hade förakt för folket i Samaria. Hans språk var dessutom ett av de mest använda och användes i många skrifter tills arabiska anlände.
Dessa hade en fast religiös tro, traditionell för tiden, och som liknar kristendomen. Bland hans viktigaste texter av denna art kan vi hitta Memar Marqah, liksom Pentateuch, som nu är en av de viktigaste teologiska källorna.
