Underytan, lager (stratum) av marken direkt under matjord, som huvudsakligen består av mineraler och urlakat material som järn och aluminiumföreningar. Resterna av humus och lera ackumuleras i undergrunden, men de makroskopiska och mikroskopiska mikroorganismerna som gör jorden berikad med organiskt material spenderar lite tid i underlaget. Under undergrunden finns ett delvis upplöst lager av sten och det underliggande berget. Rensning av matjord medan man rensar marken för grödotillväxt eller kommersiell utveckling exponerar undergrunden och ökar erosionen av jordmineraler.
Liggande under matjorden har underjorden inte höga koncentrationer av organiskt material, men erbjuder rika mineraler för sökandet efter rotsystem. Varierande i färger som rött och gult påverkas detta dolda jordlager direkt av rörelsen av vatten. Mineraler från jordens översta lager hittar vägen ner i undergrunden genom avrinning från vattnet; leror koncentreras också under den bördiga matjorden. Som ett resultat tvingar mineralbrister i matjorden rötterna att gräva djupare in i näringsämnen samtidigt som de låter dem djupare sätta sig ner i markstrukturen.
Jord är den första länken i livsmedelskedjan för marklevande djur; växande växter vårdar växtätare och allätare med näringsrika frukter, rötter och lövverk. Marken är dock inte en livlös jordhög som stöder växtrötter. I själva verket innehåller varje kvadrattum någon form av liv, mineral eller vitamin för friska växtligheten. Jordlager, såsom matjord, underjord och berggrund, ger distinkta livsmiljöer för kontinuerlig återvinning av denna viktiga resurs.
