"Överbefolkning" kallas överdriven ökning av det genomsnittliga antalet invånare i en viss region, vilket resulterar i en minskning av livskvaliteten, konflikter eller skador på miljön. Det är normalt att dess användning gäller det mänskliga förhållandet med miljön, men de av andra arter ingår också. I förhållande till tidigare år har nya studier visat att världens befolkning har ökat avsevärt, eftersom medicinska framsteg har minskat dödligheten både i barndomen och vuxenlivet och planat ut med födelsetalen, ersättningshastighet.
Enligt experter på området kan överbeläggning ha många orsaker; Det förklaras generellt genom att hävda att inom en biotop (ett område med de egenskaper som är nödvändiga för att upprätthålla en hälsosam gemenskap) överskrids hållbarhetsgränserna, det vill säga de kan inte ge de nödvändiga elementen för överlevnad. Med andra ord har ett område en bestämd siffra för hur många varelser det kan hysa och underhålla; Om denna gräns överskrids är befolkningen sannolikt i utrotningsrisk.
När det gäller människor uppstår överbefolkning när dödsfallet och födelsetalen inte är lika. Tidigare år var dödligheten mycket hög på grund av de osäkra levnadsförhållandena. efter slutet av andra världskriget inträffade dock Baby Boom, en massiv våg av födelser, som började definiera livet under andra hälften av 1900-talet. Efter detta fenomen minskade födelsetalen, en nivå över hela världen avsevärt, vilket var i nivå med dödligheten (ersättningsgrad). Trots denna balans finns det vissa länder där befolkningen är större än dess kapacitet, såsom Kina eller delar av Afrika söder om Sahara.
