Ordet tafiofobia härstammar från den grekiska formationen mellan "tafo" som betyder "grav", plus posten "phobos" som betyder "rädsla". Tapylofobi är också känd som tapofobi, tapefobi eller tapefobi kan definieras som den irrationella och sjuka rädslan för att begravas levande eller för kyrkogårdar; Med andra ord är det en onormal känsla av rädsla för att bli begravd medan man lever, efter att ha av misstag förklarats död. Vid många tillfällen kan denna rädsla få en individ att känna skräck eller fruktan för begravningar, begravningar, gravstenar, gravar och allt som är relaterat till en begravning utan att ha dött.
Genom historien har det förekommit ett flertal fall av människor som av misstag begravdes vid liv, det var en tid då tapiofobi hade en viss boom och i olika länder berättades historier eller urbana legender om fall av människor som År efter att de begravdes fanns det tecken på att de hade kommit till liv igen efter begravningen och försökte komma ut ur kistan genom att skrapa den. Så det förklaras att före den så kallade moderna medicinen var denna fobi inte helt irrationell.
Från dessa många fall av begravning av misstag byggdes speciella kistor med olika försiktighetsåtgärder så att detta inte hände, ett exempel på dem var att de började placera klockor som kunde beröras inifrån kistan genom en rep eller kedja om personen faktiskt inte var död och kunde räddas.
För sin del hade andra kistor tillgång till glaspaneler som kunde brytas, vissa med möjlighet att hissa en flagga eller till och med kom med en nyckel för att öppna kistan från insidan vid behov.
