Tetraodontiformes är en mycket härledd ordning av randig fisk, även kallad Plectognathi. Dessa klassificeras ibland som en underordning av ordningen Perciformes. Tetraodontiformes representeras av tio kvarvarande familjer och minst 349 arter totalt; de flesta är marina och bor runt tropiska korallrev, men vissa arter finns i sötvattenströmmar och flodmynningar. De har inga nära släktingar och härstammar från en rad korallarter som uppstod för cirka 80 miljoner år sedan.
De har olika udda former, alla radikala avvikelser från den strömlinjeformade kroppsplanen som är typisk för de flesta fiskar. Dessa former sträcker sig från nästan kvadratiska eller triangulära (boxfishes), globose (pufferfishes) till lateralt komprimerade (filefiskar) och triggerfish. De varierar i storlek, till exempel Rudarius excelsus, som bara mäter 2 cm, till solfisken, den största av alla benfiskar upp till 3 meter långa och väger mer än 2 ton.
De flesta medlemmar av denna ordning, förutom familjen Balistidae, är ostraciiform, vilket innebär att kroppen är stel och oförmögen att lateralt böja. På grund av detta är de långsamma och förlitar sig på sina bröst-, rygg-, anal- och kaudala fenor för framdrivning snarare än kroppsböljning. Emellertid är rörelsen vanligtvis ganska exakt; Rygg- och analfenorna hjälper till att manövrera och stabilisera. I de flesta arter är alla fenor enkla, små och rundade, förutom bäckenfenorna som, om de finns, är smälta och begravda. Återigen, i de flesta lemmar, är gälplattorna täckta med hud, det enda gälen som öppnar en liten slits ovanför bröstfenan.
Den tetraodontiforma strategin verkar vara försvar på bekostnad av hastighet, med alla arter förstärkta med modifierade skalor i starka plattor eller ryggar eller med tuff, läderaktig hud (arkivfisk och havssol) Ett annat slående defensivt attribut som finns i pufferfiskar och piggsvin är förmågan att blåsa upp sina kroppar för att kraftigt öka sin normala diameter; Detta åstadkoms genom att suga vatten in i en magomvandling. Många arter av Tetraodontidae, Triodontidae och Diodontidae skyddas mot predation av tetrodotoxin, ett kraftfullt neurotoxin koncentrerat i djurens inre organ.
