Inom biologi är en transgen ett genetiskt material som har överförts från ett prov till ett annat, vare sig av samma art eller annan. Det som är resultatet av denna process är det som kallas transgen. En levande transgen organism (vare sig det är växt, djur eller mikroorganism) kommer då att vara en som presenterar en gen som inte motsvarar dess art.
Detta skulle vara vetenskapligt det mest subtila sättet att skapa en hybrid, eftersom en egenskap av intresse skulle tas från en organism och senare läggas till en annan. Skapandet av transgena organismer kräver kombinationen av två viktiga element: en "promotor", som representerar den normaliserande sekvensen som kommer att fixeras, när och var transgenen kommer att aktiveras. Det andra elementet är ett "exon" som är en samlingssekvens av proteiner.
Planen att skapa organismer som kan kopplas till definierade krav är en av de äldsta vetenskaperna. Till exempel är selektiv avel av växter och djur ett förfarande som har praktiserats i många år.
Å andra sidan är det viktigt att notera att forskarnas arbete med transgener är en mycket frekvent åtgärd inom laboratorier. Här används GMO ofta för att förenkla proteiner från en organism till en annan.
I jordbruk och boskap är det här dessa transgena processer har utförts mest. När det gäller jordbruk har detta fokuserat på utformningen av ett stort antal transgena växter som har skapats för att producera helt genetiskt transformerade grödor. Några av dessa växter är sojabönor, bomull, majs etc.
Det bör noteras att växter oftast är lättare att transgenisera jämfört med djur, vilket är fallet med jäst, som är enklare än växter. När en organism är mer komplex kommer den att ha många kontroller vid tidpunkten för expressionen av en gen, så det blir mer komplicerat för den att manifestera proteinet i en konstituerad gen.
När det gäller boskap finns det också transgena djur, dessa djur har genetiskt transformerats för att öka sin produktion, såsom mjölk och kött, eller för att bädda in gener från en annan art i dem, för att multiplicera tillväxttakten. På samma sätt bör man inte glömma bort att mikroorganismer såsom bakterier också kan vara transgena, i detta fall har deras gener förändrats så att de kan användas för att producera någon industriprodukt, såsom ett vaccin.
