Uttrycket trigonometri härstammar från grekiska "vete" som betyder "triangel" och "metron" vilket betyder "mått", det är därför det sägs vara en uppdelning av matematik, som är ansvarig för att studera förhållandet som finns mellan mätningar av sidorna som utgör en triangel och dess vinklar, dess tillämpning används i flera vetenskaper, såsom astronomi och geometri.
Djupare sett är denna vetenskap den som studerar trigonometriska förhållanden (sinus, cosinus, secant, cosecant, tangent och cotangent) förutom att ingripa direkt eller indirekt i andra grenar av matematik där användning av exakta mätningar krävs. Så är fallet med triangulering, som används i astronomi för att mäta avståndet mellan stjärnor, det kan också användas i rymdens geometri.
Ursprunget till trigonometri går tillbaka till det gamla Egypten och Babylon, för då var kunskap om proportionerna av trianglar redan känd, men de hade inte ett vinkelmått, därför studerades sidorna av en triangel i deras Mått, dessa civilisationer tillämpade denna kunskap för att studera himmelskropparnas inställning och uppgång, planeternas rörelse, man tror att för att göra dessa beräkningar använde babylonierna ett slags sekantbord. Ett annat märkligt faktum är att egyptierna använde en typ av primitiv trigonometri för att bygga pyramiderna.
I trigonometri används vanligtvis tre enheter för att mäta vinklar, den första av dem är radianen, som anses vara den naturliga enheten för att mäta vinklar, den här enheten indikerar att en cirkel kan delas in i två pi-radianer, eller vad är samma 6.28. Den sexagesimala graden är en annan av enheterna, är det en vinkelenhet, som tillåter en omkrets för att delas upp i trehundrasextio grader. Slutligen finns det den centimetala graden, som, precis som den föregående enheten, delar en omkrets, men gör det i fyra hundra grader.
Den sinus, cosinus och tangens är de viktigaste trigonometriska förhållanden att denna gren av matematik studier. Sinus är den som ansvarar för att beräkna förhållandet mellan hypotenusen och benet. Cosinus, beräknar förhållandet mellan hypotenus och angränsande ben. Tangent, beräknar förhållandet mellan båda benen (intill och motsatt).
