Tsunami är ett japanskt ord som används för att beteckna en tidvattenvåg, som bokstavligen betyder "våg i hamnen" eller "i viken" ( tsu = hamn eller vik, nami = vågor). Trots att det har japanskt ursprung har detta ord vunnit popularitet och används redan över hela världen.
En tsunami är en våg med lång tid som färdas med stor hastighet genom havet. När den når kusten har den stor destruktiv kraft, sådan är dess kraft att den kan förstöra relativt stora byggnader och till och med inåt landet. Det är bland de största naturkatastrofer som länder med kuster möter.
Tsunamier har traditionellt förknippats med jordbävningar, men de kan också produceras av vulkanutbrott, meteoriter eller någon förändring som sker på marken på grund av jordskred, jordskred etc. De flesta av tsunamifenomenen beror på jordbävningar, åtföljda av olika egenskaper, såsom en styrka större än 6 och hypocentrets djup minskat (upp till 40 km).
På djupa vatten, mer än 200 m, märks en tsunami knappt på havsytan och genererar en 1 m hög våg. Denna våg färdas emellertid med en hastighet på 500-1000 km / h, och vid en högre hastighet desto större havsdjup. När den närmar sig kusten ökar höjden (mer än 15 m), när den når den kanske tsunamin inte går sönder och beter sig som ett stort plötsligt tidvatten och bildar flera vågor som bryter eller bildar en mur av turbulent vatten.
Skadorna orsakade av en tsunami beror på havsdjupet, avståndet till havsbotten, felformen, kustens typologi och den befintliga vegetationen. Förutom befolkningens sårbarhet, som ligger några meter från kusten, i lågt belägna områden, med svaga byggnader, och avsaknaden av ett tsunamidetekteringssystem och varningar till befolkningen.
Tsunamier är sällsynta och svåra att förutsäga. Även om förekomsten av en stor jordbävning under vattnet kan upptäckas med hjälp av seismografer, är det svårt att förutsäga huruvida jordbävningen kommer att generera en tsunami, eftersom andra faktorer, såsom havsbottens topografi, är inblandade i denna process.
Under detta XXI-talet finns det redan tre tsunamier som har inträffat, de kommer säkert inte att vara de sista. År 2004 förstörde en tsunami i Indiska oceanen Thailand, Sumatra, Indonesien och andra regioner i Asien och orsakade ett dödstal på 226 000. Förra året drabbade en stark tsunami Chiles kuster som ett resultat av en jordbävning på 8,8, utanför kusten i staden Cobquecura.
Och det senaste inträffade i mars denna månad i Japan, en jordbävning med styrkan 9,0, orsakade en tsunami vid Stillahavskusten i det japanska landet, för nu finns det mer än 11 000 döda, och mer än 16 000 människor saknas fortfarande. Tsunamin drabbade Hawaii och hela den sydamerikanska kusten med minimala skador tack vare tidiga varningssystem som leds av Stillahavs Tsunami Warning Center.
