Gips är ett vanligt mineral tillverkat av hydratiserat kalciumsulfat (CaSO4 • 2H2O), dess karakteristiska färg är vit, med ett jordnära eller kompakt utseende och är vanligtvis tillräckligt mjuk för att repas med nageln. Kristalliserat gips har vita eller färglösa, fasta eller laminerade kristaller. Gips är en typ av sedimentärt berg som bildas genom utfällning av kalciumsulfat i havsvatten. Den har sitt ursprung i vulkanområden på grund av svavelsyras verkan på mineraler med kalciumhalt. Det finns också i många leror som en produkt av reaktionen mellan kalksten och svavelsyra. Detta mineral finns i alla delar av världen; några av de bästa insättningarna finns i Frankrike, Schweiz, USA och Mexiko.
Kalciumsulfatdihydrat är känt som " naturligt gips ", "gipssten" eller "aljez". Denna förening har använts sedan urminnes tider; egyptierna använde den till murbruk och stuckatur i pyramiderna i Giza, templen i Karnak och Tutankhamuns grav. Andra användningsområden är som gödselmedel i torra och alkaliska jordar, som en bädd vid polering av glasplattor och som bas i pigment för färg; den används också i Portland cement.
Industriellt upphettas den dihydrerade gipsen och förlorar en del av vattnet och förvandlas till ett halvhydrerat fint pulver, känt som gips av paris eller " bakat gips ". Detta blandas med vatten till en pasta som härdar i formar. Det har huvudsakligen medicinsk användning eftersom det fungerar som ett bandage på en del av kroppen för att hålla den immobiliserad. Det kan också användas som konstruktionsmaterial för att tillverka formar vid tillverkning av skulpturer och statyer, keramik, tandplattor, bland andra.
